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1841年創立於法國巴黎的國際時裝藝術學院Esmod，在世界上許多城市開有分校，對學服裝設計的學生來說並不陌生。這間在柏林的Esmod值得一提的是它的永續時尚課程，是目前德國唯一一間以永續做為設計概念的碩士課程。從2011年開始，邁入第六年。該系特聘曾在Vivian Westwood工作的設計師Friederike von Wedel-Parlow（後稱Friederike）擔任系主任，對於在時尚中發展永續，她可說是既興奮又期待。
實際在時尚業界待過的她，深知時尚既然是產業，不是慈善機構，就是需要營利，才可能真正實踐永續。教導新一代設計師如何兼顧好設計、環保、與營利，是她一直在思考的問題。因此我在與她談話時忍不住和她說，我覺得妳好像不只是在教設計，還像是在指導未來的企業家。她笑說真的是這樣，但這其實正是永續時尚的特色。多數永續時尚設計師，相較於傳統聽命於品牌市場導向的設計師，獨立性明顯更強。但是，要求獨立自主的同時，自己需要承擔的責任與風險也就愈高。
她也和我分享了從德國觀點來看「永續時尚」的具體概念，最重要的就是創新（innovation）、品質（quality）與美感（beauty）。
從永續時尚的觀點來看，在產品製造與設計方面，並非快速、大量就是好，而是要能夠聰明執行閉鎖循環（close the loop）的概念。設計出能在生產、使用、利用的無止盡循環中完成人類的所需、避免消耗原有的自然資源，或出現使用後便遭棄絕，成為需耗上百年分解（如果可以分解的話）的廢棄物。而這需要的就是創新。
其次提到品質，在永續時尚中提及品質的意義指的是，不是有名的時尚設計師才是唯一在時尚產業中值得被重視的人。從德國的觀點來看，最基本的，至少每一件服裝背後的製作者都應該被當成一個人來看待。無論是否單看永續時尚，時尚產業都是使用人力最多的產業之一，換句話說這無疑是一個與人大有關聯的產業，而與人有關就脫離不了文化。因此在這裡要能被稱得上是好品質，不單指著好的材質，還包括勞工權益、一塊布料背後的故事，設計與製作者的文化背景在內，她透露，也正是以這樣對品質堅持的態度，賦予永續時尚有深度的設計。
第三點強調的美感，則是設計師出身、現帶領著永續時尚設計研究所學生的Friederike，檢討自許多人看待當前永續時尚時，普遍具有的疑慮，機能布料能夠兼具美感嗎？機能性布料時尚嗎？當然相較於前面兩點來說，這點的確相對主觀和抽象，但我個人認為這點卻是消費者在購買決定前最關鍵的一點。永續品牌若是要營利，就不能不聽消費者的話，對永續時尚品牌來說，最理想的狀態是消費者是先受到產品樣子的吸引，然後才發現，啊！原來製程與材質那麼永續！
訪問完Friderike後，我在這間位在hipsters頻繁出沒的市區校園遊走時，一邊呼吸著柏林空氣，一邊回味著我們的談話。這個才將邁入第六年的碩士班，也不知道前景如何，不過就像人生中的許多時刻，總不能老等到答案出現了再行動吧，尤其像永續時尚這樣定義不清的概念，老實說，一直都是帶有「實驗性質」的。不做不會知道路可以怎麼走，就算是需要許多修正，也比沒開始過好。而且開在一座像柏林這麼具有「實驗感」的城市，連失敗了似乎也別有一番風味。於是，好像也就這麼勇敢、威風地走起永續之路了。相關內容可見《紡織月刊》235期。
Photo I AnnieOne、Friederike von Wedel-Parlow
